'희토류'가 도대체 뭐길래??

😊 안녕하세요~

요즘 미중 관세 및 무역 갈등으로 시장이 시끌시끌 한데요~ 미국에서는 반도체를 중국에서는 희토류를 무기삼아 딜을 하고 있습니다. 삼성전자가 있는 우리나라는 반도체를 모르진 않겠지만 희토류는 좀 생소하게 느껴지실 수도 있을 것 같습니다.

미·중 갈등은 이제 단순한 무역전쟁을 넘어서 첨단 기술 패권 전쟁으로 확대되었습니다. 그 중심엔 중국의 희토류, 그리고 미국의 반도체 수출 규제와 관세 정책이 있습니다. 이번 포스팅에서는 두 국가의 전략 자원과 그에 따른 글로벌 경제의 영향을 자세히 들여다보겠습니다.

AI 생성

✔️ 희토류란?

“첨단 기술을 가능케 하는 조용한 자원”

 

1️⃣ 희토류의 정의

'희토류(Rare Earth Elements, REEs)'는 주기율표에서 란타넘족(Lanthanides) 원소 15개에, **스칸듐(Sc)**과 **이트륨(Y)**을 더한 총 17개의 화학 원소를 말합니다. 희토류는 이름과 달리 지각에 널리 존재하지만 정제와 분리 과정이 까다롭고 환경 부담이 커서 실제 공급은 매우 제한적입니다.
스마트폰, 전기차, 반도체, 레이저, 군사용 장비까지 현대 산업과 안보에 필수적인 소재입니다.

구분원소원소기호

경희토류	라, 세, 프라세오디뮴, 네오디뮴 등	La, Ce, Pr, Nd 등
중희토류	가돌리늄, 터븀, 디스프로슘, 이트륨 등	Gd, Tb, Dy, Y 등

이름은 ‘희귀(Rare)’하지만 지각에는 비교적 널리 분포되어 있습니다. 다만 농도가 낮고, 추출과 정제가 어렵기 때문에 ‘희토’라는 이름이 붙었습니다.

 

희토류 광물 사진 출처:네이버 포토뉴스

 

 

2️⃣ 희토류의 주요 용도

희토류는 전자·에너지·국방·의료 등 거의 모든 첨단산업에 사용되는 핵심 소재입니다.

 

🔧 대표적 활용 분야

분야활용 예시사용 원소

전기차, 풍력	고성능 영구자석	네오디뮴, 디스프로슘
스마트폰, TV	LCD, OLED 발광	유로퓸, 터븀
촉매, 정유	배출가스 정화 촉매	세륨, 란타넘
항공·군수	레이저, 레이더, 야간 투시	이트륨, 가돌리늄
반도체	박막증착, 이온소스	스칸듐, 이트륨
의료기기	MRI 조영제	가돌리늄

 

✅ 특히 네오디뮴 자석은 소형화, 고효율화가 중요한 모터·발전기 분야에서 필수불가결합니다.

 

3️⃣ 중국의 희토류 독점

중국은 세계 희토류 생산량의 60~70%, 정제 능력의 85% 이상을 차지합니다. 사실상 세계 공급망의 절대적 지배자입니다.

 

🧭 중국의 전략적 희토류 무기화

• 2010년 일본과의 영토 분쟁 당시, 중국은 일본에 대한 희토류 수출을 중단해 큰 충격을 준 바 있습니다.
• 최근에는 미국과의 갈등 격화에 따라, 미국의 첨단 무기·반도체 산업을 겨냥한 희토류 수출 규제 가능성도 제기되고 있습니다.
• 매장량: 내몽골, 쓰촨성, 장시성 등에 대규모 매장
• 정제기술: 환경 부담이 큰 공정도 적극 수용해 기술 축적
• 국가전략: 희토류를 ‘전략자원’으로 지정해 통제 및 수출 제한 전략 사용

⚠️ 희토류 공급망 리스크

• 공급 차질 → 생산 지연 → 가격 상승 → 소비자 물가 상승
• 유럽, 일본, 미국 등은 중국 의존도를 줄이기 위해 리사이클링 및 대체 광물 개발에 박차를 가하고 있음 

출처:네이버 포토뉴스

 

4️⃣ 희토류가 국제정세에 미치는 영향

 

⚔️ 희토류는 ‘전략 무기’

• 2010년 일본과 센카쿠 열도 분쟁 당시, 중국은 희토류 수출 중단 조치
• 2020년 이후 미국과의 기술 패권 전쟁 속에서 중국의 희토류 카드는 점점 더 중요해짐
• 만약 중국이 희토류 수출을 제한하면, 세계 첨단 산업 전체가 영향을 받습니다.

글로벌 공급망	불확실성 증가 → 리쇼어링(해외 생산 → 국내 회귀) 확산
소비자 물가	전기차, 스마트폰 등 가격 상승 가능성
기술 경쟁	양국 간 기술 진보 속도 상이 → 분리된 기술 생태계 형성 가능성
기업 전략	삼성, TSMC, ASML 등은 미국과 중국 사이에서 전략적 선택을 강요받는 상황

 

5️⃣ 희토류 대체 움직임

 

🌐 주요국의 대응 전략

국가전략

미국	광산 재가동 (마운틴패스), 희토류 정제설비 구축 추진
일본	호주 Lynas社와 협력, 공급망 다변화
유럽	재활용 기술 개발, 북유럽 광산 투자 확대
한국	희토류 대체 소재 연구 + 정제기술 확보 노력 중

 

6️⃣ 희토류의 환경 문제

• 희토류 채굴 및 정제 과정에서 방사성 폐기물, 산성폐수, 중금속 오염 등이 발생
• 친환경 산업의 기반이면서도, 환경을 해치는 딜레마를 지니고 있음

 

 

📦 미국의 반도체 수출 규제 및 관세 정책

반도체는 모든 디지털 기기의 핵심입니다. 인공지능, 클라우드, 5G, 자율주행에 필요한 두뇌라 할 수 있습니다. 따라서 미국은 반도체 산업을 자국 안보 자산으로 여기고 있으며, 이를 무기화하고 있습니다.

 

🌐 미국의 대(對)중국 반도체 수출 규제 핵심 요약

시기주요 조치

2022.10	고급 반도체 및 장비 중국 수출 제한 (NVIDIA A100, H100 등 AI용 칩 포함)
2023~2024	ASML·TSMC·삼성 등 해외 기업도 미국 승인 없이 중국 반도체 생산 장비 제공 금지
2024.10	수출 규제 강화, 중국 내 공장에서도 고성능 칩 생산 차단 추진 중

 

미국은 중국이 인공지능·양자컴퓨터 등 군사용 기술에 반도체를 활용할 수 있다는 이유로 이같은 조치를 취하고 있습니다.

 

💰 관세 부과 정책은?

트럼프 행정부 시절 시작된 중국산 제품에 대한 고율 관세는 바이든 정부에서도 유지되며 오히려 첨단 산업 중심으로 강화되고 있습니다.

 

🔍 2024~2025년 기준 미국의 중국산 제품에 대한 관세 현황

품목관세율 (2025년 기준)비고

전기차	100%	중국산 EV 시장 진출 차단 목적
태양광 패널	50% 이상	美 친환경 산업 보호
반도체 장비	25~35%	미국 내 제조 촉진, 보조금 정책과 병행
일반 소비재	10~25%	일부 완화 조치 중

 

📝 마무리

희토류는 ‘21세기의 석유’라고 불릴 만큼, 산업과 기술의 엔진이자 글로벌 안보 전략의 핵심입니다.
앞으로도 희토류를 둘러싼 국가 간 경쟁은 더욱 치열해질 것이며, 이는 반도체·배터리·전기차·에너지 산업 전반에 걸쳐 큰 영향을 미치게 될 것입니다.